Esta chegando o
Dia dos Namorados e ainda dá tempo de preparar uma deliciosa
surpresa para ser saboreada a dois. Vale uma rápida pesquisa por bebidas chamadas afrodisíacas. E, por que não, literalmente apimentar a noite do casal?
A
pimenta é um destes ingredientes segundo alguns especialistas e está presente entre os símbolos nessas datas mais românticas, tornando-se componente também de chocolates e de fragrância de perfumes.
História – Depois do sal, o condimento mais utilizado no mundo é a pimenta. Essa planta tem registros de uso há mais de 7 mil anos a.C. e hoje já são mais de 100 espécies catalogadas.
O responsável por sua popularização foi Cristovão Colombo, que em uma das suas viagens à América em 1493, procurava algo que pudesse substituir o condimento favorito da Europa naqueles tempos, a
pimenta preta.
Em meados do século XVI foi levada pelos exploradores portugueses e espanhóis para África e Ásia. Seu cultivo tornou-se mundial, sendo imediatamente incorporada à culinária de lugares como
Filipinas,
Índia,
Coréia,
China e
Japão. Após um século, as pimentas vermelhas haviam se espalhado por todos os continentes.
No Brasil, sabe-se que a pimenta era cultivada pelos índios e servia como acompanhamento de farinha e peixe, um hábito que dura até hoje. Atualmente, a pimenta marca presença na culinária de diversos países, mas sua associação mais famosa é feita com a cozinha mexicana.
Alguns antropólogos defendem a tese de que o homem iniciou seu consumo devido às propriedades antibacterianas. Uma vez observando que os maiores consumidores de pimenta vivem na faixa equatoriana terrestre, onde os micróbios e bactérias reproduzem-se com muita facilidade, causando uma série de doenças intestinais.
Conheça os tipos mais comuns de pimenta:
As pimentas preta, verde e branca são feitas a partir de uma única espécie, a “Piper nigrum”. Das sementes, faz-se a pimenta branca. Quando a baga está verde, faz-se a pimenta verde. Já a pimenta preta, um dos condimentos mais usados em todo o mundo, é feita da baga inteira e madura.
Existem também as pimentas vermelhas, como as espécies jalapeño, dedo-de-moça, malagueta, caiena, bode, páprica e até mesmo o pimentão. O ardor depende da concentração da substância capsaicina, presente no interior da baga. Retirando-a é possível obter uma pimenta menos ardida.